一、 外觀識別法（一） PE、PP、PA等有不同的可彎性，手觸有硬蠟樣滑膩度，敲擊時有軟性角質類聲音。與之比擬較，PS、ABS、PC、PMMA等，則無延伸性，手觸有剛性感，敲擊時聲音清脆。
（二） PE、PP的相對密度小于1，故浮于水；其它絕大多數塑料均大于1，故沉于水。
（三） 在未染色前，LDPE塑料顆料呈乳白色關透明，較軟，柔而韌，稍能伸長，用牙齒易咬變形。HDPE呈乳白色，不透明，質地稍硬，不晚延伸，用牙齒呼可變形。PP呈白色半透明，比PE透明度高且更輕，更剛硬，用牙齒咬極度難變形。
（四） PS、HIPS和ABS的區別主要是PS性脆，HIPS和ABS為韌性，故在彎折時PS易脆斷。后兩者很難折斷，在彎折部位發白。在未染色前很易識別；PS透明，HIPS乳白色，ABS呈現淺象牙色。
二、 燃燒觀察法不同材料在燃燒時有不同的燃燒行為，如火焰顏色和氣息（在實際加工過程中因為塑料受熱而降解也會有低分子特的味道），從而也是識別常用材料的基本方法。項目內容料別 燃燒程度 離火后的情況 火焰顏色 產生煙情況 熔融情況 氣息PE 易燃 續燃 上黃下藍 很少滴落石蠟味PP 易燃 續燃 上黃下藍 少滴落 石油味PS 易燃 續燃 上黃下藍 多煙 不滴而起泡 苯乙烯味ABS 易燃 續燃 全黃 濃煙 焦化橡膠味HIPS 易燃 續燃 全黃 濃煙 不滴而起泡 橡膠味PMMA 慢燃 續燃 下淺藍頂白 無 不沒而起泡 花果臭PA 易燃 續燃 少 滴 燒頭發味POM 能燃 續燃 無 滴 辛辣味PET 易燃 續燃 少 不滴 醋味PC 慢燃 不續燃 黃 黑煙碳束 起泡 花果臭PVC 難燃 自熄 上黃下綠 白煙 白煙 辛辣味